3 M$ pour déterminer si la consommation de cannabis pendant la grossesse a des répercussions sur la santé des enfants

Québec, le 14 février 2023 – Un groupe de recherche dirigé par deux professeurs de l’Université Laval vient de recevoir deux subventions totalisant de près de 3 M$ pour déterminer si la consommation de cannabis pendant la grossesse a des répercussions sur la santé et le développement des enfants. 

Le projet est dirigé par Gina Muckle et Richard E. Bélanger, respectivement de la Faculté des sciences sociales et de la Faculté de médecine de l’Université Laval et tous deux rattachés au Centre de recherche du CHU de Québec-Université Laval. Il mettra à contribution 12 autres chercheurs, dont 10 de l’Université Laval rattachés à la Faculté de médecine, à la Faculté des sciences sociales et à la Faculté des sciences de l’agriculture et de l’alimentation.

Jusqu’à maintenant, les études qui ont examiné les risques d’une exposition prénatale au cannabis sur le développement des enfants ne sont pas arrivées à des conclusions nettes. L’état des connaissances actuelles ne permet donc pas de formuler des recommandations claires reposant sur des données probantes par rapport à l’exposition prénatale au cannabis. Cet effort de recherche d’une durée de 5 ans soutenu par les Instituts de recherche en santé du Canada (IRSC) et le Fonds de recherche du Québec-Santé (FRQS) aura pour objectif de remédier à cette situation.

Le volet clinique du projet sera réalisé au Centre de recherche du CHU de Québec-Université Laval par Emmanuel Bujold, professeur à la Faculté de médecine de l’Université Laval. Le projet vise le recrutement, pendant le premier trimestre de grossesse, de 4000 femmes enceintes et leur partenaire. L’exposition au cannabis sera évaluée à l’aide de questionnaires et par analyse d’échantillons de cheveux maternels. Le suivi de la mère et de l’enfant permettra de documenter l’évolution de la grossesse et le développement du fœtus. Après la naissance, la santé et le développement cognitif, langagier et comportemental des enfants seront évalués périodiquement jusqu’à l’âge de 30 mois.

« Nos résultats permettront de guider les mères et futurs parents, souligne Gina Muckle. Ils pourront également guider les pratiques des professionnels et des organismes intervenant auprès des femmes enceintes et futurs parents, de même que soutenir le développement d’interventions préventives et de politiques publiques liées à l’usage du cannabis. »

Ces travaux seront réalisés grâce à une subvention de 2,3 M$ des Instituts de recherche en santé du Canada et à une subvention de 600 000$ du Fonds de recherche du Québec-Santé.